​《道德经》第74章：民不畏死，奈何以死惧之？

《道德经》第74章：民不畏死，奈何以死惧之？

民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斫 （zhuó）。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。 ------《道德经》第七十四章

这一章延续了前面几章的主题，那就是官逼民反的道理。不过这一章是在给统治者以警醒，告诉他们：哪里有压迫，哪里就有反抗，一味地靠杀戮管理，是不会长久的。

“民不畏死，奈何以死惧之？”如果一个国家的老百姓连死都不怕了，那么作为统治者用杀戮这种高压政策又怎么能让百姓害怕呢？这句话一下子说到了一种比较极端的状态。

我们知道在古代，统治者往往会制定非常严苛的法令，违令者斩，用来约束和管理子民，但是如果滥用法令，到了让百姓奋起抵抗的地步，到了百姓把生死都置之度外来反抗他的时候，大家说这个国家还能长久吗？

所以“若使民常畏死，而为奇者吾得执而杀之，孰敢？”，如果使人民都经常性的、普遍性的畏惧死亡，而为非作歹的人我们可以把他抓来杀掉，那么谁还敢胡作非为？

“常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大将斫”，这句话的意思是，人的生死由老天来掌管，是不是杀由老天来决定。如果违背了这个“天意”，本来不该掌握生死的人，却代替老天决定别人的生死，那么这就是越俎代庖，这就像是不懂行的人随便使用木匠的锛凿斧锯一样。

“夫代大匠斫者，希有不伤其手矣”，凡是随便使用木匠的锛凿斧锯的，很少有不伤到手的。

所以我们看，这段话其实是对统治者提出的警告：靠武力镇压、残杀的政策，不但没有益处，反而会威胁到自己的统治，不要相信武力能解决一切问题。“执大象，天下往。往而不害，安平太。”只有用符合“道”的方式来管理国家，以民为本，注重根基，才能和谐相处，实现国家长治久安。